Bij duurzaam waterbeheer in de strikte zin mag het onttrekken (winnen), het gebruik en het retourneren van zowel grond- als oppervlaktewater het natuurlijk systeem (evenwicht) niet aantasten. Water dient zoveel mogelijk hergebruikt of voor meerdere doelen ingezet te worden.

Bij duurzaam bodemgebruik worden de bestaande (natuurlijke) eigenschappen van de bodem centraal gesteld. Het gebruik van de bodem mag geen beperkingen met zich meebrengen ten opzichte van toekomstig gebruik; de fysische en ecologische functies van de bodem blijven behouden.

Duurzame gebiedsontwikkeling vraagt om een totaalbenadering van duurzame architectuur in combinatie met de kwaliteit van de leefomgeving, dus ook “groen” en “blauw”. Dit vraagt om een integrale aanpak en samenwerking tussen vele vakdisciplines.